In Italia, l'apertura del Carnevale si fa quasi dappertutto alla fine di dicembre o al principio di gennaio: ma a Roma, codesto periodo di allegria e di follia, singolare per la libertà delle maschere, comincia solo nell'ultima settimana: le maschere non sono permesse che dalle due alle cinque del pomeriggio, perchè verso sera ognuno deve andare a faccia scoperta.
Si può dire quindi che a Roma il Carnevale duri soltanto ventiquattro ore, ma quelle ore sono bene impiegate.
Non si può avere una idea del brio e della magnificenza di quegli otto giorni: per quanto è lungo il Corso, si vedono quattro file di carrozze ornate riccamente, delle quali le laterali sono soltanto per vedere le altre due nel mezzo; sui marciapiedi corrono frotte di maschere a piedi, che non sono gente bassa, e cantano, fanno scherzi, lazzi l buffissimi e lanciano nelle vetture confetti a staia che vengono loro rimandati a profusione, in modo che la sera poi si cammina su farina zuccherata.
Carlo Goldoni
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