Fu guarito bambino da San Francesco d’Assisi, che avrebbe esclamato “Oh, bona ventura!”.
La frase gli restò per nome (si chiamava Giovanni).
Entrò nell’ordine dei Frati Minori, insegnò teologia a Parigi, scrisse molte opere teologiche, tra cui una biografia di Francesco d’Assisi.
Fu vescovo, cardinale, membro conciliare.
È uno dei più importanti dottori della Chiesa.